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英国曾研制世界第一款喷气客机 接连坠机使英航空工业一蹶不振

作者:admin 来源:未知 点击数: 发布时间:2019-03-14 13:23:24

 二战刚结束时,曾引领全球民航潮流的并非美国或苏联,而是英国。1949年,英国率先研制出人类航空史上第一款喷气式客机“彗星”。这种革命性的客机一经问世立即大受欢迎,几乎全球各条洲际航线上都有它的身影,美国波音公司曾被它压制得喘不过气来。然而接连的三次坠机事故,最终导致英国航空工业元气大伤,从此一蹶不振。


“彗星”客机

  哪怕是用今天的眼光来看,“彗星”的设计也并不过时,它具备大部分现代客机的特点,闪闪发光的铝制机身、简洁流畅的后掠式机翼、干净明亮的机舱环境……再加上“彗星”的飞行高度达到了史无前例的1.2万米高空,乘客们可以通过舷窗鸟瞰地面风景。如此时髦的飞行体验,立即将简陋嘈杂的螺旋桨客机比了下去,搭乘“彗星”成为让世人羡慕的奢华经历。从1952年“彗星”正式服役时开始,短短数月间,英国从伦敦飞往世界各地的航线就纷纷出现它的身影,法国、加拿大等多国也争先向英国下订单。一时间,英国成为全球客机的领导者。

  可惜英国在这个宝座上并没有坐多久。1953年5月2日,一架“彗星”客机从印度德里起飞后不久即坠毁,造成43人死亡。尽管损失惨重,但当时的调查结果显示,飞机只是遭遇强对流天气导致解体坠毁。作为应对手段,英国航空公司给飞行员印发了新的飞机操作手册,强化应对特殊天气的培训。但悲剧接连而至,1954年1月10日,一架“彗星”客机从意大利罗马起飞后不久,与地面失去联系。目击者称,客机在空中发生爆炸。机上29名乘客和6名机组人员全部遇难。

  半年多时间里两架客机接连坠毁,英国赶紧下令所有“彗星”停飞并进行调查。但技术人员始终没找出确切的事故原因,最终只能猜测还是“飞行员操作失误”。英国决定继续运营“彗星”客机。不到三个月,悲剧再次上演。1954年4月8日,一架“彗星”客机在意大利空中解体,机上14名乘客和7名机组人员全部遇难。


正面的“彗星”

  如梦初醒的英国这才对“彗星”展开全面调查。当时客机上还没有黑匣子,调查人员为查明真相,将同型号的客机放入巨大的水箱,用水中的环境模仿飞行时的条件,进行连续试验。最终调查人员发现,“彗星”为减轻机体重量,大幅削减外壳厚度,同时为在万米高空飞行,还采用了增压舱技术。由于缺乏经验,当时没人认识到这些设计会让“彗星”的传统矩形舷窗周围容易出现金属疲劳,最终导致机体破裂。此后各国客机纷纷改用圆角形的舷窗设计。


波音707

  但对于英国而言,这样的改进为时已晚。接连三次坠机事故严重伤害了“彗星”的声誉,尽管1958年改进后的“彗星”抢在美国波音707之前实现跨大西洋航班运营,但仍未能扭转颓势,属于英国航空的辉煌时代一去不返。

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