掘金经过和马刺的“抢七”大战，挺进西部半决赛。距离上一次，转眼已有十年。
十年间，球队上下大换血，如今的掘金早已不是当年的“田径队”。十年后，掘金带着NBA季后赛历史上第八年轻的阵容，前途无量。
地处落基山脉高原，丹佛下雪是家常便饭，春暖花开的时节，雪又下了，还颇有几分热播美剧《权利的游戏》里临冬城的样子。
掘金和开拓者首战当天，丹佛下起了大雪
当地球迷热情不减，涌向百事中心。开拓者的球员们惊讶之余也饶有兴致。
硬要找掘金的“宿敌”，应该要数处在同一分区的开拓者了。
熟悉的对手，实力相当，大家预测这又将是漫长的系列赛。战胜雷霆之后，开拓者休息了接近了一周，而掘金在那之后又激战三场，尽管常规赛季战绩3胜1负，尽管掌握主场优势，掘金丝毫不敢松懈。
“怎么防利拉德？”媒体们赛前把相同的问题抛给了掘金的教练、球员们。
“基本防不了，再怎么他都能拿25分。”约基奇说。
“从中场就得盯着，要是他中场就出手命中，我也就只剩和他握握手的份儿了。”穆雷说。
“面对像利拉德这样优秀的球员，有时候是没什么办法，我们只能换着法子看看怎么更有效吧。”主教练迈克-马龙说。
利拉德信心爆棚送走雷霆的那记压哨三分球，至今令人难以忘怀。季后赛开赛，利拉德状态火热，以一己之力让球队又提升了一个档次。
一上来，利拉德运球、过人、投篮行云流水，连续命中三分，引得观众一阵赞叹。“哇，利拉德真是厉害”。好在掘金靠着约基奇，内线占优，双方互攻酣畅淋漓，你追我赶，分差一直没有拉开。
果然，利拉德全场拿下39分，全场最高。防不住利拉德的三分，掘金就用自己的三分顶上。挡不住对方的进攻，掘金就打得更有攻击性。造犯规（罚球比对方多拿了7分），积极抢断（抢断次数是对手的两倍，同时成功限制了失误次数）。“今天的失误让我们丢了很多分，光我自己就有6次失误。这种情况很难取胜，尤其是在客场。”利拉德赛后说。
主场观众又一次成为了球队的最强“第六人”，气氛热烈，嘘得利拉德一度投出三不沾。掘金最终拿下了比赛胜利，在系列赛中占得先机。
“今天的防守做得不够，尤其是针对开拓者的挡拆战术，我们需要加强。”马龙教练在赛后显得格外谨慎，甚至不露一丝喜悦的神色。
“我们下场会向大家展示强势回归的。”利拉德信心十足。
下一场，又定将是场激烈的较量。